水是人体中含量最多的成分，水在体内不仅构成身体成分，而且还具有调节生理功能的作用。人在断水时比在断食时死的更快，断水至失去全身水分10%就可能死亡，可见水对于生命的重要性。由于水在自然界广泛分布，一般无缺乏的危险，所以，在营养学中常未被列为必需营养素，但这并不否定水在生命活动中的重要作用。

水是生命之源，最初的生命是在水中诞生，有了水然后才有生命。

正常人每日水的来源和排出处于动态平衡。水的来源和排出量每日维持在2500ml左右。体内水的来源包括饮水和食物中的水及内生水三大部分。通常每人每日饮水约为1200ml，食物中含水约1000ml，内生水约300ml。内生水主要来源于蛋白质、脂肪和碳水化合物代谢时产生的水。每克蛋白质产生的代谢水为0.42ml，脂肪为1.07ml，碳水化合物为0.6ml。体内水的排出以经肾脏为主，约1500ml，经皮肤蒸发排出约为500ml，经肺呼气排出约为350ml，经粪便排出约150ml。

1、构成细胞和体液的重要组成部分。
2、参与人体内新陈代谢。
3、调节人体体温。
4、润滑作用。

水的需要量主要受代谢情况、年龄、体力活动、温度、膳食等因素影响，故水的需要量变化很大，约800ml～2500ml。
我国既往的RDA和近年的DRIS均未提出水的需要量、供给量或膳食参考摄入量。美国1989年第十版RDAS提出：成人每消耗一千卡能量，水的需要量为1.5ml。

如果水摄入量超过肾脏排出的能力，可引起体内水过多或引起水中毒。多见于疾病，正常人极少见水中毒。水中毒时，可因脑细胞肿胀、脑组织水肿、颅内压增高而引起头痛、恶心、呕吐、记忆力减退，严重者可发生渐进性精神迟钝，恍惚、昏迷、惊厥等，严重者可引起死亡。

水摄入不足或水丢失过多，可引起体内失水亦称为脱水。根据水与电解质丧失比例不同，分三种类型。
1、高渗性脱水：以水的丢失为主，电解质丢失相对较少。
2、低渗性脱水：以电解质丢失为主，水的丢失较少。
3、等渗性脱水：水和电解质按比例丢失，体液渗透压不变，临床上较为常见。

食物中获得或直接饮用水。

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